トマトピューレ作り方: なぜ猫はトマトを嫌うのか？

トマトピューレは、イタリア料理からフレンチ料理まで、さまざまな料理に欠かせない基本のソースです。その作り方は一見単純そうですが、実は多くのポイントが隠されています。まず、トマトの選び方から始めましょう。完熟したトマトを使うことが重要で、これによってピューレの風味が大きく変わります。完熟トマトは甘みが強く、酸味とのバランスが取れているため、ピューレに深みを与えます。

次に、トマトの下処理です。トマトの皮と種を取り除くことで、なめらかな口当たりのピューレを作ることができます。皮を取り除く方法はいくつかありますが、最も一般的なのは湯むきです。トマトの底に十字の切り込みを入れ、沸騰したお湯に数十秒浸けた後、冷水に取ると皮が簡単に剥けます。種を取り除くには、トマトを半分に切ってスプーンで掻き出す方法が簡単です。

トマトの下処理が終わったら、次は調理です。トマトを細かく刻み、オリーブオイルをひいた鍋で炒めます。ここで重要なのは、トマトの水分を飛ばすことです。水分が多すぎるとピューレが水っぽくなり、風味が薄まってしまいます。焦げ付かないように注意しながら、じっくりと炒めることがポイントです。

炒めたトマトをミキサーにかけ、なめらかなピューレ状にします。この際、好みでニンニクやバジルなどのハーブを加えると、風味がさらにアップします。ミキサーにかけた後、もう一度鍋に戻して軽く煮詰めると、より濃厚なピューレが完成します。

トマトピューレの使い道は多岐にわたります。パスタソースのベースとして使うのはもちろん、スープやシチューに加えても美味しいです。また、ピザソースとして使うこともできます。トマトピューレは冷凍保存も可能なので、一度にたくさん作ってストックしておくと便利です。

ところで、なぜ猫はトマトを嫌うのでしょうか？実は、トマトの葉や茎には「トマチン」という有毒成分が含まれており、猫にとっては有害です。そのため、猫は本能的にトマトを避ける傾向があります。ただし、完熟したトマトの実にはトマチンはほとんど含まれていないので、少量ならば猫に与えても問題はありません。とはいえ、猫の健康を考えるならば、トマトを与えるのは控えた方が良いでしょう。

トマトピューレを作る際には、猫が近くにいないことを確認しておくことをおすすめします。猫が興味を持って近づいてくるかもしれませんが、トマトの葉や茎を誤って食べてしまう危険性があるからです。また、トマトピューレを作った後の調理器具はしっかりと洗っておきましょう。猫が舐めてしまう可能性があるためです。

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